Schnorcheln bei den Daymaniyat-Inseln: Schildkröten, Saison und die sechs Monate, in denen du nicht an Land darfst

Neun flache, helle Inseln liegen etwa eine Stunde vor der Küste nordwestlich von Maskat – und sie sind der Grund, warum die meisten Besucher hier überhaupt auf ein Boot steigen. Die Daymaniyat-Inseln sind seit 1996 Naturschutzgebiet, und das Wasser rund um sie ist das klarste, das du in Tagesreichweite der Hauptstadt findest. Unser Bestand listet derzeit 54 Schnorcheltouren ab 37,34 €, und die große Mehrheit davon führt genau zu diesen Inseln.

Bevor du Preise vergleichst, gibt es allerdings ein Datum, das wichtiger ist als jeder Preis.

Von Mai bis Oktober darfst du die Inseln nicht betreten

Omans Umweltbehörde sagt es im eigenen Genehmigungskatalog für das Schutzgebiet unmissverständlich: „Das Betreten oder Campen ist von Mai bis Oktober verboten.“ Die Inseln sind Nistplätze, und sechs Monate im Jahr gehören die Strände den Schildkröten und Seevögeln, nicht den Besuchern.

Die Anbieter sagen mit eigenen Worten dasselbe. Die Buchungsseite der meistbewerteten Tour dort vermerkt, dass Besucher vom 1. November bis 30. April an Land gehen und sich an den Stränden entspannen dürfen, und dass der Strandzugang vom 1. Mai bis 31. Oktober eingeschränkt ist. Ein anderes Angebot in unserem Bestand formuliert es in seiner Zusammenfassung noch unverblümter: Strandzugang nur von November bis April.

Das heißt aber nicht, dass die Touren im Sommer ausfallen. Die Boote fahren den ganzen Sommer über weiter, und das Schnorcheln selbst findet ohnehin im Wasser statt, nicht am Strand. Die Einschränkung betrifft nur das Anlanden. Aber sie ändert, was du eigentlich buchst:

• Im Winter (November bis April) kann eine vierstündige Tour eine Zeit am Strand einschließen – Schatten, ein Handtuch, einen Platz zum Stehen zwischen zwei Schnorchelstopps.
• Im Sommer (Mai bis Oktober) verbringst du dieselben vier Stunden auf dem Boot und im Wasser. Es gibt kein Aussteigen zum Abkühlen an Land, und das Deck eines Bootes ist an einem omanischen Augusttag ein heißer Platz.

Wenn du ein Foto gesehen hast, auf dem jemand an einem weißen Strand liegt und die Inseln im Hintergrund zu sehen sind, dann wurde das zwischen November und April aufgenommen. Buchst du dieselbe Tour im Juli, bekommst du einen schönen Schnorcheltag – aber du wirst nicht auf diesem Strand stehen.

Die Genehmigung für das Schutzgebiet ist real, und sie ist klein

Die Daymaniyat-Inseln sind ein Schutzgebiet, und der Zugang läuft über Genehmigungen der Umweltbehörde. Die veröffentlichten Tagessätze liegen bei OMR 1 für omanische Staatsangehörige und OMR 3 für Ausländer für einen eintägigen Besuch; ein Besuch mit Tauchgang kostet OMR 3 beziehungsweise OMR 6. Genehmigungen gelten von einem einzelnen Tag bis zu einem Jahr.

In der Praxis kümmern sich die wenigsten Besucher selbst darum – der Anbieter ist lizenziert und übernimmt das. Unterschiedlich ist, ob die Gebühr schon im bezahlten Preis steckt oder vor Ort separat erhoben wird. Das können wir nicht für jedes Boot beantworten, und es lohnt sich, das vorab auf der Buchungsseite zu prüfen, denn es ist genau der kleine Bargeldbetrag, den man mit Rial in der Tasche leichter begleicht als mit Karte auf See.

Was du dort unten tatsächlich siehst

Grüne Meeresschildkröten sind der Hauptgrund, und sie sind es, weshalb das Schnorcheln hier einen Ruf hat, der über Oman hinausreicht. Sie sind an Menschen gewöhnt, lassen sich nicht hetzen, und oft schwimmen sie in Wasser, das flach genug ist, um sie von der Oberfläche aus zu beobachten, ohne abzutauchen.

Über die Schildkröten hinaus wird es weniger vorhersehbar. Hart- und Weichkorallen, Rifffische in großer Zahl, Rochen. Ein Anbieter in unserem Bestand wirbt damit, dass bei rund 70 Prozent seiner Touren Schwarzspitzen-Riffhaie zu sehen sind, und beziffert die aktuelle Chance auf einen Walhai mit etwa 50 Prozent – das ist die eigene Angabe des Anbieters zu seiner eigenen Saison, keine Garantie, und einen Walhai kann dir niemand versprechen. Wenn du jedes Tier in einer Angebotsbeschreibung als Möglichkeit statt als Punkt auf einer Checkliste betrachtest, wird der Tag entspannter.

Eine Regel solltest du kennen, bevor du ins Wasser gehst: Das Berühren von Meerestieren ist nicht erlaubt, und die Anbieter sagen das ausdrücklich. Fischen ebenfalls nicht. Es ist ein Schutzgebiet, und der Grund, warum die Schildkröten bleiben, ist, dass niemand nach ihnen greift.

Welche Tour die richtige ist

Die mit Abstand meistbewertete Option ist die Maskat: Schnorcheltour zu den Daymaniat-Inseln mit Brunch – 60,61 €, 4,7 Sterne aus 2.582 Bewertungen, etwa viereinhalb Stunden. Im Angebot enthalten sind die Bootstour, ein örtlicher Guide, Schnorchelausrüstung, Handtücher, Sandwiches, Snacks und alkoholfreie Getränke. Für die meisten ist genau diese Kombination die ganze Entscheidung: Du bist einen halben Vormittag unterwegs, bist versorgt und musst keine eigene Ausrüstung mitbringen.

Drei Dinge unterscheiden die Angebote, die sonst gleich aussehen:

Das Essen. Brunch, ein Mittagessen im Grillstil oder Sandwiches und Snacks. Das klingt belanglos, bis du vier Stunden auf einem Boot verbracht hast.

Eine Kamera. Mehrere Boote haben eine Actionkamera dabei und geben dir das Filmmaterial hinterher mit. Wenn du Bilder von einer Schildkröte willst, ist das deutlich günstiger, als dir ein Gehäuse für dein Handy zu kaufen.

Der Abfahrtsort. Die Abfahrtshäfen unterscheiden sich je nach Anbieter, und die Touren starten an mehr als einem Punkt entlang dieser Küste. Dein Voucher nennt deinen – lies ihn am Vorabend statt erst am Morgen, denn die Fahrt quer durch Maskat dauert länger, als die Karte vermuten lässt.

Ein Hinweis zur Schreibweise, denn sonst entgehen dir Suchtreffer: Für dieselben neun Inseln findest du Daymaniyat, Daymaniat und Dimaniyat, manchmal sogar auf ein und derselben Buchungsplattform. Die offizielle Schreibweise der Umweltbehörde lautet Dimaniyat. Gemeint ist überall derselbe Ort.

Wann diese Tour nicht die richtige ist

Die Anbieter führen diese Touren als nicht geeignet für Schwangere, für Menschen mit Vorerkrankungen und für Rollstuhlfahrer. Das ist die eigene Einschätzung des Anbieters auf seiner eigenen Buchungsseite, und wenn etwas davon auf dich zutrifft, frag vor der Buchung nach, nicht danach.

Die Überfahrt geht über offenes Wasser. An einem ruhigen Wintermorgen ist das nichts, an einem windigen Tag wirst du eine Stunde lang durchgeschüttelt, bevor du die erste Schildkröte siehst – und wenn Boote absagen, dann wegen der Dünung, nicht wegen des Regens. Fahrten am Morgen sind die ruhigeren, hier wie fast überall.

Und wenn du eigentlich unter die Wasseroberfläche willst statt nur darauf, ist Schnorcheln das falsche Angebot für dich. Tauchtouren – 16 in unserem Bestand, ab 48,33 € – führen ins selbe Schutzgebiet, mit demselben Genehmigungssystem und derselben saisonalen Regel für die Strände.

Ansonsten: Fahr morgens los, fahr zwischen November und April, wenn du die Wahl hast, und fass die Schildkröte nicht an.